Peligros ocultos de las fórmulas infantiles bovinas

Los padres y cuidadores de bebés deben saber que los fabricantes de fórmulas infantiles bovinas -que son productos regulados de nutrición infantil derivados de la leche de vaca- no advirtieron de que sus productos podían causar enterocolitis necrotizante (ECN) en bebés prematuros. La ECN es una afección intestinal peligrosa caracterizada por infecciones e inflamaciones repetidas que pueden provocar la salida de heces al abdomen.

¿Es peligrosa la leche de fórmula bovina?

Las fórmulas a base de leche de vaca se han utilizado con seguridad durante generaciones, pero su riesgo para los lactantes prematuros y con bajo peso y su conexión con la ECN no han salido a la luz hasta hace poco. Un estudio de 2020 descubrió que los bebés alimentados con fórmulas bovinas tienen entre seis y diez veces más probabilidades de desarrollar ECN que los amamantados con leche materna.

La ECN es la causa gastrointestinal más frecuente de muerte en las Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN). Aunque la ECN es más frecuente en bebés prematuros y de bajo peso (menos de 1.5 kg), también puede afectar a otros bebés, incluidos los nacidos en partos difíciles, con niveles elevados de glóbulos rojos o que padecen otros problemas gastrointestinales.

El 20-40% de los lactantes de muy bajo peso al nacer que desarrollan NEC necesitarán cirugía, y el 25-50% no sobrevivirán a un ataque de NEC. Los que se tratan con éxito mediante medicación o cirugía pueden sufrir complicaciones residuales, como intestinos dañados o disminuidos, con menor capacidad para absorber nutrientes. En casos graves, un bebé puede necesitar un trasplante de intestino.

¿Cuáles son los signos de la enterocolitis necrotizante?

Los lactantes afectados por la leche de fórmula bovina que posteriormente desarrollan ECN pueden mostrar diversos síntomas preocupantes, como vientre hinchado, sangre en las heces, vómitos que contienen bilis (de color verde), íleo (interrupción de los sonidos intestinales), alimentos que permanecen en el estómago durante periodos prolongados, abdomen sensible o enrojecido y respiración lenta o apnea (pausas intermitentes en la respiración).

También hay muchos otros signos posibles, algunos de los cuales pueden confundirse con problemas comunes y no graves que experimentan muchos lactantes, como problemas de alimentación, estreñimiento y fatiga. Estos síntomas pueden presentarse días o semanas después de que el lactante haya sido alimentado con una fórmula bovina.

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¿Qué marcas y tipos de leche de fórmula contienen leche de vaca?

El 80% de los preparados para lactantes se basan en la leche de vaca, y los dos fabricantes más comunes de preparados bovinos son Enfamil y Similac, pero hay muchos otros, como Baby’s Only, Bobbie, Earth’s Best, Gerber, Go & Grow, Happy Baby, Holle, Kendamil, Lebenswert, Loulouka y Parent’s Choice, entre otros.
Los equivalentes genéricos de los productos de marca también suelen contener leche de vaca. Los padres también deben ser conscientes de que la certificación ecológica no ofrece ninguna protección contra la NEC.

¿Cómo pueden los padres proteger a sus hijos?

Los fabricantes de leche de fórmula bovina son conscientes de los riesgos que entrañan sus productos desde hace más de una década. A pesar de la obligación de garantizar que sus productos son seguros y de advertir de sus peligros, los fabricantes tanto de Enfamil como de Similac restaron importancia a los riesgos potenciales para la salud de sus productos de fórmula bovina. Un estudio del British Medical Journal llegó a cuestionar la independencia y transparencia de los ensayos clínicos de las empresas.

Si tiene motivos para creer que su hijo se vio afectado negativamente por una fórmula bovina, póngase en contacto con su pediatra inmediatamente y, a continuación, póngase en contacto con Garces, Grabler & LeBrocq para analizar sus opciones legales.

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