Accidentes de camiones
Abogados de accidentes de camión
Los vehículos comerciales pueden pesar hasta 40 veces más que tu coche, camioneta, furgoneta o todoterreno. Los semirremolques y remolques, las furgonetas de reparto, los vehículos de construcción y otros camiones pesados pueden dañar propiedades, contaminar el medio ambiente y, lo que es peor, herir y matar a automovilistas, peatones y ciclistas.
Los abogados de accidentes de camión de Garces, Grabler y LeBrocq saben cómo demostrar la responsabilidad tras un accidente. Tienen experiencia en tratar con aseguradoras multimillonarias y sus abogados. Ponte en contacto con nosotros para hablar de tu accidente de camión y de la indemnización económica que puedes solicitar por tus lesiones.
Lo que debe saber sobre la legislación de camiones
Los camiones comerciales se rigen por leyes estatales y federales. Cuando las empresas de transporte no cumplen todas estas leyes, pueden crear el riesgo de un accidente de camión. Las leyes estatales sobre camiones cubren cuestiones como:
- Expedición, suspensión y revocación de licencias de conducir comerciales (CDL).
- Definir las normas de circulación para automovilistas, peatones y ciclistas.
- Concesión de permisos de carga sobredimensionada y con sobrepeso
Las leyes federales de transporte por carretera se aplican a los vehículos que pesen al menos 10.001 libras, así como a los autobuses que transporten al menos nueve personas, incluido el conductor. Además, la jurisdicción federal sólo se extiende a los camiones que operan en el comercio interestatal. Esto incluye a los vehículos comerciales que:
- Empieza en un estado y termina en otro
- Viajes entre Estados Unidos y una nación extranjera.
- Empieza y termina en el mismo estado pero pasa por otro estado o nación.
- Transportar carga procedente de otro Estado o nación.
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) hace cumplir las leyes de transporte por carretera de EEUU. Estas leyes regulan cuestiones como:
- Requisitos de seguro para los transportistas
- Horas de servicio de los conductores
- Pruebas de drogas y alcohol a los conductores
- Mantenimiento y reparación de vehículos
- Etiquetado de residuos peligrosos
- Cómo deben asegurar la carga los transportistas y conductores
Es importante destacar que la FMCSA mantiene registros del cumplimiento por parte de los transportistas de la normativa sobre transporte por carretera y de sus registros de seguridad. Si la FMCSA descubre que una empresa de transporte por carretera no ha operado de forma segura, la agencia puede denegar a la empresa el derecho a operar en el comercio interestatal.
En qué se diferencian los accidentes de camión de los de coche
Los accidentes de camión difieren de los accidentes de automóvil en los que están implicados vehículos de pasajeros más pequeños en varios aspectos. En primer lugar, el enorme peso de los vehículos comerciales puede causar lesiones catastróficas o mortales con mucha más facilidad.
La energía del choque depende de la masa y la velocidad de los vehículos. Cuando un vehículo más pesado te golpea, transfiere una mayor energía a tu cuerpo que romperá huesos, desgarrará tejidos blandos y sacudirá tu cerebro.
En segundo lugar, el gobierno federal sabe cuánto daño pueden producir los accidentes de camión. Por ello, las empresas de camiones deben cumplir unos mínimos de responsabilidad financiera mucho más elevados que los propietarios de vehículos particulares.
Las empresas de transporte deben tener un seguro y fianzas de al menos 750,000 dólares para cargas no peligrosas y de al menos 5 millones de dólares para materiales peligrosos.
En tercer lugar, los accidentes de camión ocurren por muchas más razones que los accidentes de coche. Los camioneros deben preocuparse por los fuertes vientos, el desplazamiento de la carga y los reventones de 18 neumáticos.
La fatiga puede pasar factura cuando los conductores pasan muchas horas conduciendo cada día durante muchos días seguidos. Y la presión de cumplir los plazos de entrega puede empujar a los conductores al exceso de velocidad y a otros comportamientos peligrosos al volante.
Causas comunes de los accidentes de camión
La FMCSA estudió las causas de los accidentes de camiones grandes. Descubrió que el camión estaba codificado como causante del accidente en el 56,7% de los accidentes de camión. De aquellos en los que el camión causó el accidente
- En el 87% hubo un error del conductor
- El 10% se debió a un fallo mecánico
- El 3% ocurrió debido a las condiciones ambientales
En la encuesta se identificaron varias causas comunes de colisiones de camiones.
FATIGA DEL CONDUCTOR E INFRACCIONES DE LAS HORAS DE SERVICIO
La fatiga del conductor causó el 13% de los accidentes en el estudio de la FMCSA. La fatiga puede embotar los reflejos del conductor. Los conductores somnolientos pueden incluso dar cabezadas al volante.
La ley reconoce el riesgo de fatiga del conductor y permite a la FMCSA establecer las horas de servicio de los conductores. Estas complicadas normas se reducen a cuatro directrices para los conductores:
- No conducir más allá de la hora 14 después de entrar en servicio.
- Los conductores deben descansar 10 horas tras conducir 11 horas
- Los conductores deben hacer una pausa de 30 minutos tras ocho horas de conducción ininterrumpida
- No trabajar más de 60 horas en siete días o 70 horas en ocho días.
Los camiones incluyen registros electrónicos que registran automáticamente los tiempos de conducción y descanso. Sin embargo, los conductores siguen sintiéndose presionados para superar las horas de servicio y conducir fatigados.
CONDUCCIÓN DISTRAÍDA Y USO DEL TELÉFONO MÓVIL
Los conductores de camiones pueden distraerse con actividades dentro del vehículo y distracciones fuera de él. El estudio de la FMCSA demostró que hasta el 19% de los accidentes se producen por falta de atención del conductor, distracciones internas y distracciones externas. Algunas distracciones habituales son
- Comer o beber
- Ajustar los sistemas de sonido o navegación
- Lectura de documentos
- Hablar por la radio
Una distracción habitual de los camioneros es el uso del teléfono móvil. Los teléfonos inteligentes y el aburrimiento pueden tentar a los camioneros a hablar, enviar mensajes de texto o incluso leer mientras conducen. Las distracciones impiden a los conductores detectar los peligros de la carretera o del tráfico y responder a ellos.
CONDUCCIÓN BAJO LOS EFECTOS DEL ALCOHOL
Las empresas de transporte por carretera deben realizar pruebas de drogas y alcohol a los conductores en varios puntos, entre ellos:
- En el momento de la contratación
- Aleatoriamente
- Después de un choque
- Al regresar de una suspensión por consumo de drogas o alcohol
Si una empresa de transporte no somete a sus conductores a pruebas con la frecuencia suficiente, pueden llegar a las carreteras conductores peligrosos. Los conductores también pueden eludir un sistema de pruebas diligente calculando el momento en que beben o consumen drogas. El alcohol y las drogas ilegales fueron responsables del 3% de los accidentes en la encuesta de la FMCSA.
La encuesta también reveló el peligro de las pastillas para la alergia, los medicamentos para el resfriado y otros fármacos de venta libre. Estos productos farmacéuticos contribuyeron al 17% de las colisiones, casi seis veces más que el alcohol y las drogas ilegales.
VEHÍCULOS Y EQUIPOS EN MAL ESTADO
Las empresas de transporte tienen la obligación legal de mantener sus equipos. Si no lo hacen, la FMCSA puede prohibir a la empresa que utilice sus camiones en el comercio interestatal. Algunos fallos mecánicos comunes que causan colisiones son:
- Frenos
- Ruedas y neumáticos
- Dirección
- Enganches de remolque
- Amarres de carga
Las empresas de transporte por carretera deben inspeccionar sus vehículos con regularidad y realizar el mantenimiento rutinario según un calendario establecido. Los conductores deben inspeccionar la carga antes de cada viaje para asegurarse de que está bien sujeta y de que los amarres no están desgastados ni rotos.
EXCESO DE VELOCIDAD Y CONDUCCIÓN TEMERARIA
El exceso de velocidad es una de las principales causas de colisión, contribuyendo al 23% de las colisiones en la encuesta de la FMCSA. Cuando los camioneros conducen con exceso de velocidad, aumentan el riesgo de perder el control del vehículo o de la carga.
Además, los vehículos comerciales que circulan a gran velocidad necesitan una enorme cantidad de tiempo y distancia para detenerse. Según un estudio, un semirremolque y un remolque completamente cargados a 65 millas por hora necesitan 209 pies más para detenerse que un coche.
Por último, el exceso de velocidad aumenta la energía del choque. Lógicamente, un camión que circule a 65 km/h causará más daños que el mismo camión circulando a 16 km/h.
La conducción temeraria se produce cuando los camioneros realizan maniobras arriesgadas a pesar de conocer los riesgos que entrañan. Algunas maniobras imprudentes habituales son:
- Tailgating
- Cortar el paso a otros vehículos
- Desobedecer las señales de stop y los semáforos
No ceder el paso a peatones y ciclistas
Los camioneros pueden sentirse presionados a tomar atajos mientras conducen para cumplir el horario. Pero estas maniobras para ahorrar tiempo pueden provocar colisiones.
Lesiones comunes en accidentes de camión
Los accidentes de camión causan los mismos tipos de lesiones que otras colisiones de automóviles. Debido a las energías de choque implicadas, estas lesiones suelen ser más graves. Por ejemplo, en lugar de distenderte los músculos del pecho, una colisión con un semirremolque puede fracturarte las costillas.
En una colisión, tu cuerpo seguirá moviéndose en la misma dirección y a la misma velocidad que antes del choque hasta que choque contra algo. Tu asiento y tu cinturón de seguridad te ayudarán a sujetarte. Sin embargo, el movimiento de latigazo y el impacto de tu cuerpo contra el cinturón de seguridad, el volante, el salpicadero, la puerta y otras estructuras pueden lesionarte.
Los accidentes de camión provocan varias lesiones comunes.
HUESOS ROTOS
El esqueleto proporciona la estructura de tu cuerpo. La rigidez de tus huesos procede de su contenido mineral. Las células óseas crean una matriz hueca utilizando calcio, fósforo y otros minerales. La estructura mineral hace que los huesos sean fuertes y ligeros.
Cuando su cuerpo experimenta fuerzas poderosas, como las producidas por un accidente de camión, los huesos pueden fracturarse.
Los médicos reparan estas lesiones alineando los trozos de hueso rotos. Pueden estabilizarlos utilizando placas y tornillos antes de aplicar una escayola. Una fractura simple se cura en seis a ocho semanas. Los huesos destrozados, también llamados fracturas conminutas, pueden tardar un año o más en curarse.
TORCEDURAS Y ESGUINCES
Los músculos mueven tu cuerpo. Se unen a tus huesos mediante tendones. Las distensiones se producen cuando tus músculos y tendones están hiperextendidos. Los tejidos se estiran y pueden llegar a desgarrarse. Los síntomas de las distensiones son
● Dolor y debilidad muscular
- Hinchazón
- Espasmos
- Rigidez
Los ligamentos mantienen unido tu esqueleto. Los esguinces se producen cuando fuerzas potentes estiran y desgarran los ligamentos. Los síntomas de los esguinces son
- Dolor articular
- Inflamación
- Rango de movimiento limitado
Las distensiones y esguinces leves se curan en cuatro a seis semanas. Los desgarros completos pueden requerir una reparación quirúrgica y meses de fisioterapia.
LESIONES CEREBRALES
Tu cerebro puede lesionarse cuando te golpeas la cabeza contra las estructuras del interior del vehículo durante una colisión con un camión. Las fuerzas de azote creadas en un choque también pueden lesionarte el cerebro sin traumatismo craneal.
En ambos casos, tu cerebro recibe una sacudida lo suficientemente fuerte como para moverse dentro del cráneo. Si da vueltas sin golpear el cráneo, puedes sufrir una lesión leve denominada conmoción cerebral. Las conmociones cerebrales rara vez causan la muerte.
Los latigazos más graves pueden desgarrar el tejido cerebral y los vasos sanguíneos, causando lesiones como lesiones axonales difusas o hematomas subdurales. Si el cerebro golpea el interior del cráneo, se producirá un hematoma denominado contusión cerebral. Estas lesiones graves pueden provocar daños cerebrales permanentes, coma y muerte.
LESIONES DE COLUMNA
Cuando tu cuerpo se desplaza de un lado a otro, puedes lesionarte la columna vertebral. Las lesiones vertebrales más frecuentes por colisión son:
- Hernias o protuberancias discales
- Vértebras fracturadas
Una hernia discal desestabilizará tu columna vertebral, provocando dolor de espalda. También podría presionar las raíces nerviosas que se ramifican desde tu médula espinal, causando dolor, entumecimiento y debilidad que se irradia a tus extremidades.
LESIONES MEDULARES
Una de las lesiones más catastróficas que puedes sufrir se produce cuando te seccionan la médula espinal. Cuando un accidente de camión te secciona la médula espinal, sufrirás parálisis, debilidad y pérdida de sensibilidad por debajo del nivel de la lesión.
Según la localización del daño, también puedes sufrir pérdida de control de la vejiga y los intestinos. Incluso puedes perder la capacidad de respirar sin un respirador artificial.
Como resultado, te enfrentarás a toda una vida de tratamiento médico y terapia. Puede que incluso necesites un cuidador que te ayude a realizar tus actividades cotidianas, como ducharte, comer y vestirte.
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El proceso judicial en los casos de accidentes de camión
El proceso judicial de los casos de accidente de camión siempre empezará con una reclamación contra las aseguradoras y fiadores de la empresa de camiones. El seguro de responsabilidad civil es un contrato entre una aseguradora y un tomador del seguro. Si el tomador incurre en una responsabilidad dentro del ámbito de la póliza de seguro, la aseguradora la paga hasta los límites acordados en la póliza.
Las fianzas funcionan de forma similar a los seguros. Pero la empresa de transportes debe reembolsar al aval cualquier pago que haga en su nombre. Así, cuando un aval paga una indemnización de $100,000 a una víctima de un accidente, la empresa de transporte se convierte en legalmente responsable de pagar $100,000 al aval.
La aseguradora o el aval asignarán el caso a un perito de siniestros. El trabajo del perito es evitar que la aseguradora o el aval paguen siniestros infundados. Por ello, el perito te exigirá que demuestres tu reclamación.
Un abogado de accidentes de camión de Garces, Grabler y LeBrocq presenta las pruebas que respaldan tu reclamación. El perito utilizará estas pruebas para entender qué ocurrió y cómo te afectó.
Aunque tengas un caso claro de indemnización, el perito puede utilizar tácticas como retrasar, denegar y defender. Esto significa que el perito puede ralentizar la tramitación de tu siniestro, denegar la cobertura y defenderse de cualquier demanda que presentes.
Los accidentes de camión pueden causar pérdidas masivas, y la aseguradora o el fiador intentarán a menudo evitar pagarlas.
Tu abogado negociará con el perito para llegar a un acuerdo. Presentará pruebas y argumentos jurídicos para convencer al perito de que la empresa de transportes era responsable y de que tus pérdidas fueron consecuencia natural de sus acciones. Para ello, el abogado debe demostrar la negligencia.
Si el caso no llega a un acuerdo, tú y tu abogado debéis decidir si presentáis una demanda. Si litigas tu demanda por lesiones, tu abogado reunirá pruebas y las presentará ante un jurado.
Prueba de responsabilidad y negligencia en casos de accidentes de camión
La responsabilidad en los casos de accidente de camión suele surgir por negligencia. Incluso cuando las pruebas demuestren que el conductor pudo chocar intencionadamente, seguirás incluyendo una reclamación por negligencia, porque las aseguradoras y los avalistas pueden no cubrir los actos intencionados.
Para demostrar la negligencia, debes demostrar que la empresa de camiones no actuó con la diligencia razonable y, como consecuencia, causó tus lesiones. Necesitarás pruebas de cuatro elementos para demostrar la negligencia:
- Deber de diligencia
- Incumplimiento del deber
- Causalidad
- Daños y perjuicios
El deber de diligencia procede de la obligación que tienen todos los automovilistas respecto a los demás usuarios de la vía pública. Todos deben evitar asumir riesgos irrazonables que pongan en peligro a automovilistas, peatones y ciclistas.
El deber de diligencia de las empresas de transporte se extiende aún más porque sus obligaciones legales en virtud de la legislación estatal y federal abarcan muchos aspectos de las operaciones de la empresa.
El incumplimiento del deber puede incluir las acciones de la empresa de transporte o las del conductor. Según la doctrina de la responsabilidad indirecta, los empresarios son responsables de la negligencia de sus empleados. Cuando un camionero no actúa con la diligencia debida al volante, su negligencia se atribuye al empresario.
Las empresas de transporte también pueden actuar con negligencia. Algunos ejemplos de negligencia de las empresas de transporte por carretera son no actuar con la debida diligencia cuando:
- Contratación de conductores
- Realización de pruebas de detección de drogas y alcohol
- Reincorporación de conductores suspendidos
- Remolques de carga
- Mantenimiento de camiones
- Reparación de camiones
Su abogado también debe demostrar que usted sufrió daños y que la negligencia de la compañía de camiones los causó.
Causalidad significa que las acciones de la empresa entraron dentro de la secuencia lógica de acontecimientos que provocaron tus lesiones. También significa que las acciones de la empresa causaron previsiblemente lesiones.
Prescripción de accidentes de camión
Todos los estados, incluido Nueva Jersey, establecen un plazo de prescripción para las demandas por lesiones. Este plazo de prescripción garantiza que las víctimas de accidentes presenten reclamaciones mientras las pruebas están frescas y los recuerdos claros.
La ley de prescripción de Nueva Jersey es de dos años a partir de la fecha de tu accidente. Debes presentar una demanda antes de que expire este plazo. Si no lo haces, un juez puede desestimar tu demanda.
Tipos de indemnización disponibles para su accidente de camión
La indemnización que puede solicitar tras un accidente de camión abordará tres ámbitos.
Daños económicos
Las pérdidas económicas abarcan todos los costes financieros de tus lesiones. Algunos ejemplos de pérdidas económicas son
- Gastos médicos pasados y futuros
- Pérdidas de ingresos anteriores
- Futura disminución de la capacidad para obtener ingresos debido a discapacidades.
- Gastos de bolsillo razonables y necesarios
Usted probará sus pérdidas económicas utilizando registros financieros como extractos de tarjetas de crédito, recibos y talones de pago.
Daños no económicos
Las pérdidas no económicas cubren el impacto de tus lesiones en tu calidad de vida. Algunos ejemplos de pérdidas no económicas son
- Dolor físico
- Sufrimiento mental
- Discapacidad
- Desmembramiento
- Desfiguración
Estas pérdidas te mantienen despierto por la noche e interfieren en tu capacidad de disfrutar de la vida. No puedes cuantificar estas pérdidas.
Sin embargo, el perito o el jurado pueden inferir tus pérdidas a partir de la gravedad de tus lesiones.
Daños punitivos
Los daños punitivos son poco frecuentes. Pero un jurado puede concederlos cuando la empresa de transporte hizo algo tan escandaloso que debe ser castigada. Por ejemplo, una empresa de transportes podría ser castigada con daños punitivos si siguiera operando después de que la FMCSA la suspendiera.
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Garces, Grabler & LeBrocq lleva más de 30 años en el negocio. Nuestros abogados de accidentes de camión de Nueva Jersey preparan cada caso como si fuera a llegar a juicio. Como resultado, nunca nos superan en trabajo y siempre estamos preparados cuando tratamos con aseguradoras y fiadores en casos de accidentes de camión.
Tenemos una larga lista de comentarios positivos, y la mayoría de nuestros clientes vienen a través de referencias y repetición de negocios. Póngase en contacto con nosotros en línea o al 1-800-923-3456 para aprender cómo podemos ayudarle después de su colisión de camiones.
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